Julia van der Meer

Je bent de oprichter en eigenaar van de Mini Galerie, hoe ben je op dit idee gekomen en welk doel heb je met de galerie?

Ik heb in 2011 de Mini Galerie opgericht. In die tijd studeerde ik Algemene Cultuurwetenschappen aan de Universiteit van Amsterdam en woonde ik in het centrum van Amsterdam in een klein tweekamerappartement. Mijn huisgenoot vertrok en ik had ineens ‘veel’ ruimte over (lees: 16m2) en wilde daar wat mee doen. Zo ontstond het idee voor de Mini Galerie. Ik nodigde drie kunstenaars uit en vroeg hen om kleine kunst te tonen, die voor een betaalbare prijs verkocht kon worden. Het motto van de eerste expositie was dan ook ‘mini ruimte, mini kunst, mini prijs’. 

Alhoewel de galerie alweer negen jaar bestaat, waarvan vijf jaar in een vaste galerieruimte aan de Kinkerstraat in Amsterdam, zit dat motto nog steeds in het DNA van de galerie en wil ik kunst toegankelijker maken voor jonge generatie kunstkopers. Sinds de start van de galerie werk ik samen met een groep kunstenaars die hun reputatie hebben opgebouwd in de graffiti, illustratie of grafisch ontwerp wereld. Een niche die internationaal een groot bereik heeft. Met de galerie tracht ik de kloof tussen deze van oudsher ondergrondse wereld en de hedendaagse kunstwereld te dichten. De tijd dat deze kunstenaars niet serieus genomen werden en bijvoorbeeld weggezet werden als alleen vandalisten, is nu wel voorbij. 

Welke rol speelt kunst in jouw leven?

Kunst speelt een grote rol in het leven van mij, mijn partner en mijn twee kinderen. Ik run een galerie en mijn partner is kunstenaar (hij maakt deel uit van het kunstenaarsduo Graphic Surgery). Kunst is daardoor verweven met ons leven. Ik exposeer bijvoorbeeld ook het werk van Graphic Surgery en mijn partner helpt vaak mee in de galerie bijvoorbeeld met de opbouw van exposities. Ook de kinderen nemen we vaak - soms noodgedwongen - mee naar galerie of we gaan met z'n allen op bezoek bij één van mijn kunstenaars. 

Dat is trouwens niet altijd zo geweest. Ik ben van huis uit niet opgegroeid met kunst. Alhoewel mijn moeder in haar vrije tijd wel schilderde en sculpturen maakte, gingen we vrijwel nooit naar galeries of musea. Tijdens mijn jeugd kreeg ik een grote drang om alles wat betreft cultuur te consumeren: muziek, kunst, film, toneel en theater. Ik kon dan ook niet wachten om op mijn 17de uit huis te gaan en naar Amsterdam te verhuizen. Via mijn studie en mijn partner, die toen al als kunstenaar werkte, ben ik de kunstwereld ingerold. 

Kunst in het bedrijfsleven – welke rol kan kunst spelen in het bedrijf?

Over het algemeen vind ik dat kunst veel meer verweven kan zijn met het dagelijkse leven, net zoals muziek of film dat voor veel mensen is. Te vaak wordt gedacht dat kunst elitair is of dat het alleen is weggelegd voor de welgestelden. Met de galerie wil ik het tegendeel bewijzen, en de drempel voor kunstkopers en liefhebbers te verlagen. Hetzelfde geldt voor bedrijven; zij kunnen cultuur - in dit geval kunst - dichterbij de medewerkers brengen en op deze manier een positieve toevoeging geven aan het leven van deze mensen.

Verzamel je zelf kunst? Wat staat er op jouw wensenlijst?

Ja, op kleine schaal. Bij elke expositie heb ik altijd wel een aantal favorieten die ik graag zou willen aanschaffen. Als die werken na een paar maanden nog niet verkocht zijn, dan koop ik ze vaak zelf. Maar meestal is het zo dat deze werken snel verkopen, en dat is misschien maar goed ook, anders zou mijn huis snel te klein worden om alle kunst op te hangen. 

Ik zou graag van elke kunstenaar waarmee ik werk een kunstwerk aanschaffen, zodat mijn collectie een weergave wordt van mijn leven en alle connecties die ik de afgelopen jaren hebt opgebouwd. En dat is wat een collectie vaak ook is; het laat jouw reis in de kunstwereld zien, waar jouw interesses liggen en wat jouw kijk is op het leven. 

En ten slotte,  welke tip heb jij voor beginnende verzamelaars?

Laat je leiden door wat je aanspreekt, en niet op wat je aan zou moeten spreken―wat de kunstwereld zegt wat ‘belangrijke’ kunstenaars zijn. Vertrouw op je eigen intuïtie, en durf ergens te beginnen. Met verzamelen kan je geen fouten maken. Wat je koopt weerspiegelt een bepaalde fase van je leven.